Arctic Renewable Energy – « startup arctique »

L’idée de fonder Arctic Renewable Energy Oy (SARL) est née en 2021. Tommi Vanha, originaire de Pello, dont l’entreprise produit notamment de la terre, testait depuis des années des panneaux solaires sur son terrain situé dans le village d’Orajärvi, à Pello, en Laponie occidentale. Un jour, l’entrepreneur en médias Tommi Lappalainen, titulaire d’un DESS en géographie et en aménagement du territoire (Université de Strasbourg), est venu de Rovaniemi pour réaliser une vidéo pour l’entreprise de Vanha. Ces derniers ont beaucoup discuté de l’efficacité  remarquable avec laquelle les panneaux solaires de Vanha produisaient de l’électricité dans le microclimat arctique de Pello. Autour d’une tasse de café, ils se sont rendu compte que les frères Vanha possédaient une ancienne mine de sable de 15 hectares dans le village d’Orajärvi (à côté de l’autoroute E8), qui pourrait convenir à la production d’énergie solaire arctique.

Avec l’enthousiasme d’un géographe, Lappalainen a commencé à se familiariser avec le microclimat de la vallée de Tornio, le sol et la forme de la zone d’extraction de sable abandonné, les technologies des nouveaux panneaux double face découpés au laser qui profitent de réflexion de la lumière de la neige au sol, les publications scientifiques dans ce domaine, les études de l’université d’Oulu, etc.

La conclusion était que le développement et l’application de nouvelles technologies, l’essor de l’industrie sidérurgique sans combustibles fossiles dans le nord de la Finlande et de la Suède, la transition des transports lourds vers l’hydrogène vert et la forte volatilité du prix de l’électricité rendraient finalement l’énergie solaire arctique commercialement viable. Lappalainen considère que l’emplacement des parcs solaires de la vallée de Tornio le long de la voie rapide E8 est important d’un point de vue commercial et géopolitique et constitue un atout de taille.

De ces réflexions et du désir commun de lutter contre le changement climatique est née l’idée d’une société de développement de l’énergie solaire dans l’Arctique, dont le premier projet pilote d’énergie solaire serait ARE Park Pello 1. Le début de la guerre en Ukraine en février 2022 n’a fait que renforcer cette vision, car il a fortement accru le désir des populations nordiques de devenir indépendantes des combustibles fossiles de la Russie.

Au cours de la phase de création d’Arctic Renewable Energy, d’autres entrepreneurs dynamiques de Laponie se sont joints à l’entreprise, à savoir les frères de Tommi Vanha, Kalervo et Jari Vanha, ainsi que le partenaire de longue date de monsieur Lappalainen, la famille Lehtoniemi de Rovaniemi, qui possède en totalité ou en partie plusieurs entreprises prospères. En outre, Kimmo Collander, un expert qui connaît bien les fonctions du conseil d’administration et avec lequel Lappalainen a travaillé dans les années 90 à Bruxelles pour l’Union européenne, est devenu associé et président du conseil d’administration.

Cette équipe d’entrepreneurs à l’esprit ouvert a une vision profonde et la volonté de développer l’énergie solaire arctique d’une manière innovante et commercialement performante, dans l’intérêt de la nature, du Nord, de la Finlande et des générations futures.